Kristina Quintano tildeles Bokhandelens sakprosapris 2024

– Det betyr enormt mye for meg at temaet flukt og menneskerettighetsbrudd løftes frem. At mine sakprosabøker kan belyse og forklare slik at flere kanskje skjønner hvor kompleks og sammensatt en fluktrute er, gir meg pågangsmot og lyst til å fortsette å formidle, sier Kristina Quintano.

Quintano er journalist, forfatter, oversetter og forlegger med over 25 års erfaring som solidaritetsarbeider i Middelhavet. Gjennom bloggen Budbringeren fra Helvete har hun belyst flyktningkrisen med daglige oppdateringer. I 2022 mottok hun Annette Thommessens hederspris for sitt arbeid med å avdekke menneskerettighetsbrudd mot flyktninger. Smugler eller grenselos? På innsiden av vår tids største folkevandring skildrer flyktningkrisen rundt Middelhavet.

Tar leseren til kjernen av en nattsvart realitet

Juryen skriver blant annet at: «Med et nøkternt og effektivt språk tar Kristina Quintano leseren med til kjernen av en nattsvart realitet: mennesker på flukt mot Europa. Med en kombinasjon av personlig erfaring, grundig journalistikk og dyptpløyende analyse gir hun leseren et sjeldent innblikk i den komplekse virkeligheten bak migrasjonsbølgen.» De løfter frem at boken har et språk som er rikt på nyanser og et høyt fortellerteknisk trykk. Videre skriver de at:

«Smugler eller grenselos? tvinger leseren til å ta inn over seg og søke å forstå en tragedie som ofte blir forsøkt skjult, og utfordrer oss til å ta stilling til de mange moralske dilemmaene knyttet til migrasjon. Quintanos førstehånds kjennskap til situasjonen, kombinert med hennes imponerende oversikt over komplekse forhold, gir beretningen en autentisitet og dybde som er sjelden i litteraturen om dette temaet.»

Viser at vi trenger disse bøkene

Quintano forteller at Smugler eller grenselos? er den første boken i en trilogi om flukt og svik.

– Denne prisen viser meg at vi trenger disse bøkene, og ikke minst gir den et lite økonomisk løft til å gå inn i det tiende året som frilanser. Det er jeg svært takknemlig for.

– NFFO er glade for at prisen kan bidra til å løfte fram en av de store krisene i vår tid, og slik viser sakprosaens betydning for å gjøre oss alle litt mer opplyste. I tillegg er prisen en anerkjennelse til Kristina Quintanos modige forfatterskap, sier Arne Vestbø, generalsekretær i NFFO.

– Sakprosaprisen viser frem forfattere som gir oss ny innsikt i komplekse samfunnsspørsmål. Kristina Quintanos er en sterk og nødvendig stemme om en av vår tids mest presserende humanitære kriser. Bokhandlerne håper prisen kan bidra til at hun kan fortsette sitt viktige arbeid med å dokumentere og formidle virkeligheten rundt mennesker på flukt, sier Anne Schiøtz, direktør i Bokhandlerforeningen.

Juryens begrunnelse

Juryen er oppnevnt av NFFO og har i år bestått av Espen Stueland, Anders Johansen og Merete Morken Andersen (juryleder). Kristine Isaksen fra NFFO har vært sekretær for juryen. Prisen er på 60 000 kr. og et diplom.

Årets prisvinner er Kristina Quintanos Smugler eller grenselos? På innsiden av vår tids største folkevandring (Solum Bokvennen)
Boken gir en forrykende skildring av en av vår tids mest presserende humanitære kriser. Med et nøkternt og effektivt språk tar Kristina Quintano leseren med til kjernen av en nattsvart realitet: mennesker på flukt mot Europa. Med en kombinasjon av personlig erfaring, grundig journalistikk og dyptpløyende analyse gir hun leseren et sjeldent innblikk i den komplekse virkeligheten bak migrasjonsbølgen.

Quintano har en imponerende evne til å etablere situasjoner og problemstillinger raskt, med et språk rikt på nyanser. Boken utmerker seg dessuten ved sitt høye fortellertekniske trykk og effektiv veksling mellom oversikter, refleksjoner og dramatiske fortellinger om konkrete skjebner. Forfatterens grep med å sette de som hjelper flyktningene på reisen i sentrum er både oppklarende og tankevekkende, og gir nytt perspektiv på migrasjonsdebatten. På denne måten utfordrer hun etablerte forestillinger om helter og skurker, og viser hvordan dagens politikk ofte skaper farligere situasjoner for flyktningene. Gjennom åtte deler som dekker ulike områder rundt Middelhavet, presenterer forfatteren et mangfold av perspektiver som belyser en del av virkeligheten som ellers er underbelyst i offentligheten.

Smugler eller grenselos? tvinger leseren til å ta inn over seg og søke å forstå en tragedie som ofte blir forsøkt skjult, og utfordrer oss til å ta stilling til de mange moralske dilemmaene knyttet til migrasjon. Quintanos førstehånds kjennskap til situasjonen, kombinert med hennes imponerende oversikt over komplekse forhold, gir beretningen en autentisitet og dybde som er sjelden i litteraturen om dette temaet. Prosjektet hennes er å korrigere bildet av hvem menneskesmuglerne er, blant annet gjennom å kritisk undersøke språket vi bruker om dem: «Språket som brukes om smuglere var noe av det som fikk meg til å ville dykke dypere ned i de fordommene vi har til dem. All den tid vi mangler språk for å snakke om mennesker på flukt, mangler vi også et språk for å snakke om dem som muliggjør andres flukt.»

Til tross for bokens omfang og potensielt uendelige, utmattende tema, klarer forfatteren å holde leseren engasjert gjennom hele løpet. Boken står dermed fram som et enestående bidrag til norsk sakprosa – informativ, tankevekkende og dypt bevegende.